ATP-Challenger/ITF-Tour: 3 Halbfinals, Doppelfinale – Neuchrist und Co. zeigen auf

Mit seinen starken letzten Leistungen (Halbfinale ATP-125-Challenger in Mexiko City und Viertelfinale beim ATP-75-Challenger in San Luis Potosi) hatte sich Maximilian Neuchrist einen Fixplatz in den nächsten Grand-Slam-Qualifikationen erspielt. Die erfreuliche Form des 31-Jährigen hat sich allerdings auch in der vergangenen Woche, beim dritten Stopp seiner Mexiko-Tournee, weiter fortgesetzt. Der Wiener bewältigte den Umstieg von Sand auf Hardcourt bestens und überzeugte beim ATP-75-Challenger MEXTENIS León Open im Einzel mit dem Einzug ins Halbfinale und im Doppel, wo er erst im Finale gestoppt wurde.

„Der Club Campestre León war richtig gut – mit einem vollen Haus jeden Abend auf dem Centercourt“, berichtete Neuchrist. „Für mich war’s schon ein Erfolg, dass ich mich über das Viertelfinale drübergekämpft habe, weil ich an dem Tag ziemlich platt war und dann noch Doppel bis um 2:00 Uhr in der Nacht gespielt habe. Das war natürlich am nächsten Tag dann vielleicht ein bisschen ausschlaggebend.“ Dennoch sei diese Woche „trotzdem absolut positiv.“ Und dies macht sich auch im ATP-Ranking wieder bemerkbar: Im Einzel verbesserte er sein Career High um zehn Positionen auf Platz 182, im Doppel ist er jetzt als Nummer 151 nur noch 16 Positionen von seinem Karrierehoch entfernt.

Neuchrist mehrfach mit starkem Nervenkostüm

Der im Single siebtgesetzte Neuchrist (ATP 192) rang zum Auftakt den US-Qualifikanten Christian Langmo (ATP 409) mit 4:6, 7:6 (5), 6:4 nieder, nahm im Anschluss den Chinesen Bu Yunchaokete (ATP 242) mit 6:4, 6:3 raus und ließ schließlich im Viertelfinale noch ein 4:6, 6:4, 7:6 (4) gegen Elmar Ejupovic (ATP 292) folgen. Im 2:37-stündigem Tennisthriller gegen den Deutschen wehrte er bei 5:6 im dritten Satz sogar einen Matchball ab. Erst in der Vorschlussrunde kam gegen den stark aufstrebenden, 19 Jahre alten, französischen Qualifikanten Giovanni Mpetshi Perricard (ATP 299) mit 6:7 (5), 6:7 (4) das Aus – in einem Match mit nur einer Breakchance, die Neuchrist gleich im ersten Game vergab.

Auch im Doppel bewies Neuchrist mit seinem Partner Michail Pervolarakis bei den ersten drei Spielen starke Nerven. Denn nach einem 7:6 (6), 6:3 über Benjamin Lock (Simbabwe) und Colin Sinclair (Nördliche Marianen) eliminierten der Österreicher und der Grieche die zweitgesetzten Ruben Gonzales (Philippinen) und Alex Lawson (USA) mit 6:7 (3), 6:3 und 10:6 im Match Tiebreak genauso hauchdünn wie danach den Tunesier Skander Mansouri und den Neuseeländer Rubin Statham beim 5:7, 7:6 (7), 10:6. Einzig im Endspiel blieb ein Happy End im Match Tiebreak diesmal verwehrt: Die beiden mussten dem Tunesier Aziz Dougaz und dem Franzosen Antoine Escoffier beim 6:7 (5), 6:3, 5:10 den Vortritt lassen.

Premieren für Pichler und Sorger

Neben Neuchrist haben bei den Herren eine Ebene darunter David Pichler und Sebastian Sorger aufgezeigt. Ersterer erreichte beim ITF-M15-Sandplatzturnier in Sunrise (USA) im Bundesstaat Florida mit drei Siegen und nur einem Satzverlust sein erstes Halbfinale in dieser Saison. Dort musste sich der topgesetzte Burgenländer (ATP 497) schließlich dem drittgereihten US-Lokalmatador Tristan McCormick (ATP 573) knapp mit 7:6 (2), 3:6, 3:6 beugen. Und beim ITF-M15-Hartplatzevent in Monastir (Tunesien) schaffte es Sorger mit sechs Siegen mit insgesamt nur einem Satzverlust aus der Qualifikation heraus in seine erste Vorschlussrunde bei einem internationalen Herrenturnier überhaupt. Der lediglich 17 Jahre alte Steirer (ATP 913) eliminierte hierbei im Achtelfinale etwa die Nummer vier der Setzliste beeindruckend glatt mit 6:2, 6:2 und schied erst gegen den fünftgesetzten Portugiesen Duarte Vale (ATP 558) mit 2:6, 4:6 aus. Der heimische Punktehamster kann damit diesmal vier ATP-Zähler mitnehmen und wird sich am 24. April erstmalig deutlich unter den Top 900 der Welt finden.

Hier alle Ergebnisse des ATP-75-Challengers in León.

Hier alle Ergebnisse des ITF-M15-Turniers in Sunrise.

Hier alle Ergebnisse des ITF-M15-Turniers in Monastir.