Partie gedreht: Ofner kämpft sich ins Halbfinale des Verona-Challengers

Nach der knappen Auftaktniederlage beim Salzburg Open presented by mystaff. geht es für Sebastian Ofner in dieser Woche nun wieder aufwärts. Der 26-Jährige ist bei seinem zehnten Turnierstart im Zuge seines Comebacks nach einer langwierigen Fußverletzung zum zweiten Mal in ein Halbfinale eingezogen. Der Steirer (ATP 230) rang am Freitag am Nachmittag im Viertelfinalmatch des ATP-80-Challengers in Verona den zweitgesetzten Salzburg-Finalisten Norbert Gombos (ATP 112) aus der Slowakei, nach bereits Satz- und Breakrückstand und zweistündigem Kampf, noch mit 3:6, 7:6 (3), 6:3 nieder. Damit spielt der zweifache ÖTV-Davis-Cup-Spieler in Norditalien nach seiner dank tollem Kampfgeist letztlich erfolgreichen Aufholjagd am Samstag ab 17:00 Uhr gegen den erst 19-jährigen, einheimischen Qualifikanten Francesco Maestrelli (ATP 337) um einen Platz im Endspiel.

Ofner hatte bei dem 45.730-Euro-Sandplatzturnier zuvor zum Beginn den einheimischen Linkshänder Alessandro Giannessi (ATP 182) mit 6:3, 6:3 sowie den deutschen Alternate Cedrik-Marcel Stebe (ATP 211) mit 6:4, 7:6 (5) eliminiert. Gegen Gombos sah es zunächst nicht nach einem weiteren Erfolgserlebnis aus. Ofner kassierte zu null ein Break zum 1:3 und im zweiten Satz ein weiteres zum 3:4 und geriet gar mit 3:5 in Rückstand. Bis dahin kam er zu keiner einzigen Breakchance. Just beim Ausservieren seines Gegners nahm er diesem jedoch den Aufschlag ab und rettete sich in ein Tiebreak, das er klar gewann. Im dritten Durchgang gab er dann mit einem Break zu null zum 3:1 und einem weiteren zum Sieg deutlich den Ton an. Selbst nur als Alternate kurzfristig noch ins Feld gerutscht, ist Ofner nun ein Punktezuwachs von 30 ATP-Zählern, aber nur eine leichte Verbesserung in der Weltrangliste sicher. Ein Finaleinzug brächte 20 weitere Punkte.

Hier alle Ergebnisse des ATP-Challengers in Verona.