LAYJET-OPEN: Ex-Top-Ten-Ass Fognini kommt nach Bad Waltersdorf

Die Vorbereitungen für die LAYJET-OPEN in Bad Waltersdorf biegen auf die Zielgerade ein. Am Sonntag startet das mit 145.000 Euro dotierte ATP-125-Challenger-Turnier im Sportaktivpark mit der ersten Runde der Qualifikation. Für den am Montag beginnenden Hauptbewerb hat Turnierdirektor Peter Westner noch einen Star aus dem Hut gezaubert: Mit dem exzentrischen Italiener Fabio Fognini kommt ein neunfacher ATP-Turniersieger und früherer Top-Ten-Spieler ins oststeirische Thermen- und Vulkanland.

Es ist alles angerichtet für einen Tennis-Leckerbissen bei den LAYJET-OPEN vom 17. bis 24. September in Bad Waltersdorf. Und kurz vor Beginn des mit 145.000 Euro dotierten ATP-Challengers wurde bei Turnierdirektor Peter Westner noch ein großer Name mit der Bitte um eine Wildcard für den Hauptbewerb vorstellig. Kein Geringerer als der frühere Top-Ten-Star Fabio Fognini fragte um eine „Freikarte“ an – Westner zögerte keine Sekunde und sagte dem exzentrischen Italiener einen Startplatz im 32er-Hauptfeld zu.

Fognini nimmt auch einige bemerkenswerte Rekorde zu den LAYJET-OPEN ins oststeirische Thermen- und Vulkanland mit. Er war 2019 bereits 32 Jahre, als er damals als ältester Spieler der Tennisgeschichte als Nummer neun erstmals den Sprung unter die Top Ten der Weltrangliste schaffte. Er war auch der erste Italiener in diesem elitären Kreis seit Corrado Barazzutti im Jahr 1979. „Fogna“ war 2019 zudem der erste Spieler seines Landes, der in Monte Carlo einen Titel bei einem ATP-Masters-1000-Turnier holte – auf dem Weg dorthin bezwang er auch den spanischen Superstar Rafael Nadal auf dessen Lieblingsbelag Sand. Der 36-Jährige aus San Remo ist mit den meisten Matchsiegen auf der ATP-Tour (411) auch in einer weiteren Statistik italienischer Rekordhalter.

Neben neun Einzeltiteln stehen für Fognini auch acht ATP-Turniersiege im Doppel zu Buche. Den größten Doppelerfolg feierte der glühende Fußballfan von Inter Mailand im Jahr 2015 an der Seite seines Landsmanns Simone Bolelli mit dem Triumph bei den Australian Open in Melbourne. „Fabio Fognini ist ein richtig guter Typ und verfügt über ein ganz feines Tennishändchen. Deshalb war für mich schnell klar, dass er eine Wildcard bekommen wird“, erklärte Westner, der auch verriet, dass Fognini um drei Hotelzimmer angefragt hat. „Das lässt darauf schließen, dass er seine Familie nach Bad Waltersdorf mitnehmen wird“, vermutete der Turnierdirektor. Fognini ist mit der US-Open-Siegerin 2015 Flavia Pennetta verheiratet, mit der er drei Kinder (Federico, Farah and Flaminia) hat.

Turnierauftakt mit Duell um eine Doppel-Wildcard

Am kommenden Sonntag, 17. September 2023, steht ab 11:00 Uhr neben zwölf Qualifikationspartien im Einzel auch das Duell um eine Wildcard für den Doppel-Hauptbewerb auf dem Programm. Dabei treten die amtierenden steirischen Doppel-Meister Syl Gaxherri / Jan Kobierski gegen Leo Gutjahr / Alexander Wagner an, die sich über die beliebte Uhrturm-Trophy für dieses Duell qualifiziert haben. Für die Qualifikation im Einzel erhalten übrigens das steirische Talent Sebastian Sorger und der Burgenländer Matthias Ujvary eine Wildcard. Offen ist hingegen noch, wer für den Hauptbewerb mit Wildcards ausgestattet wird.

6 Tage Live-TV auf ORF SPORT+ und in der ORF-TVthek, 7 Tage auf ÖTV TV

Für eine umfangreiche TV-Berichterstattung der LAYJET-OPEN sorgen ORF SPORT+ und die ORF-TVthek. Die Live-Übertragungen beginnen am Dienstag, 19. September 2023, ab 12:55 Uhr mit drei Spielen. Am Mittwoch und Donnerstag (20./21.9.) werden ab 14:55 Uhr ebenso zwei Matches gezeigt wie am Freitag und Samstag (22./23.9.) ab 12:55 Uhr. Das Finale am Sonntag (24.9.) steht ebenfalls ab 12:55 Uhr auf dem (TV)-Programm. Auf ÖTV TV sind ab Montag sämtliche Matches auf dem Center Court live zu sehen.

ZEITPLAN

Sonntag, 17. September
11:00 Uhr: 1. Runde Qualifikation

Montag, 18. September
11:00 Uhr: 2. Runde Qualifikation, 1. Runde Hauptbewerb

Dienstag, 19. September
11:00 Uhr: 1. Runde Hauptbewerb

Mittwoch, 20. September
11:00 Uhr: 1. Runde und Achtelfinale Hauptbewerb

Donnerstag, 21. September
11:00 Uhr: Achtelfinale Hauptbewerb

Freitag, 22. September
11:00 Uhr: Viertelfinale Hauptbewerb

Samstag, 23. September
11:00 Uhr: Finale Doppel
13:00 Uhr: Halbfinale Einzel

Sonntag, 24. September
13:00 Uhr: Finale Einzel

TICKETINFORMATION

Auf der Turnierwebsite können unter dem Link www.layjet-open.at/tickets Karten für das ATP-Challenger-Turnier in Bad Waltersdorf erworben werden. Die Preise belaufen sich zwischen 15,00 und 35,00 Euro.

Über die LAYJET-OPEN:

Nach 15 Jahren Pause feiert die ATP-Challenger-Tour ein Comeback in der Steiermark. Bei den LAYJET-OPEN im Sportaktivpark in Bad Waltersdorf wird den Fans vom 17. bis 24. September 2023 Toptennis präsentiert. Das bisher letzte Challenger-Turnier auf weiß-grünem Boden wurde im Jahr 2008 in Graz-Reininghaus ausgetragen.

Die LAYJET-OPEN sind ein Turnier der 125er-Kategorie. Mit einem Preisgeld von 145.000 Euro ist das Tennis-Highlight im oststeirischen Thermen- und Vulkanland zusammen mit den Salzburg Open das drittgrößte Turnier in Österreich nach den Erste Bank Open in Wien und den Generali Open in Kitzbühel. Der Sieger erhält 125 ATP-Punkte für die Weltrangliste. Das Einzel bestreiten 32 Spieler, das Doppel 16 Paare, in der Qualifikation für das Einzel werden 24 Akteure zum Racket greifen.