Starker Schwärzler feiert in Tallahassee 1. ATP-Challenger-Karrieresieg

Aller guten Dinge ist manchmal auch fünf: Beim fünften ATP-Challenger-Turnierantritt in seiner jungen Karriere, dem vierten in einem Hauptbewerb, hat Joel Schwärzler nun zum ersten Mal einen Matchsieg feiern können. Der 18-jährige Vorarlberger (ATP 941) fertigte beim ATP-75-Challenger in Tallahassee (USA) auf grünem Sand in der ersten Hauptrunde den Italiener Giovanni Fonio (ATP 301) nach gerade mal 69 Minuten Spielzeit und starker Leistung mit 6:2, 6:4 ab. Damit trifft die Nummer eins der Jugendweltrangliste im Kampf ums Viertelfinale auf den gleichaltrigen Briten Henry Searle (ATP 764), der überraschend den topgesetzten US-Lokalmatador J.J. Wolf (ATP 102) eliminieren konnte.

Schwärzler bestreitet in Übersee drei ATP-75-Challenger in Folge, bei allen steht er über das Junior-Accelerator-Programm direkt im Hauptfeld. Beim ersten Stopp hatte er in der Vorwoche in Sarasota in Runde eins noch mit 2:6, 6:4, 5:7 gegen den ATP-Top-200-Mann Tristan Boyer verloren. In Tallahassee klappte es nun aber mit dem Premierenerfolg: Der Schützling von ÖTV-Sportdirektor und -Davis-Cup-Kapitän Jürgen Melzer stürmte gegen Fonio gleich auf 4:0 davon, im zweiten Satz hielt er ein Break zu null im ersten Game bis zuletzt und musste nur noch bei 4:3 die zweite Breakchance gegen sich in der gesamten Partie abwehren. Durch die sechs eroberten ATP-Zähler ist dem ÖTV-Vertragsspieler im ATP-Ranking bereits eine deutliche Verbesserung seines Career Highs von Position 938 sicher, im Liveranking ist er aktuell auf Platz 854 zu finden. Ein weiterer Erfolg brächte ihm nochmal sechs Zähler und erstmals den Sprung unter die Top 800 der Welt.

Melzer 3-mal in 10 Tagen gegen Edmund

Kurioses erlebt indes Gerald Melzer, der dieselbe Turnierreihe mit Schwärzler bestreitet. Der Niederösterreicher (ATP 563) war in Sarasota in der ersten Qualifikationsrunde dem ums Comeback in der Weltspitze kämpfenden, verletzungsgeplagten Briten Kyle Edmund (ATP 420), einst Nummer 14 in der Welt, mit 1:6, 4:6 unterlegen gewesen. In Tallahassee traf der heimische Linkshänder nach dem 6:2, 6:4 gegen den US-Boy Alexander Frusina (ATP 1338) im Qualifikationsfinale neuerlich auf Edmund und revanchierte sich mit 2:6, 6:0, 6:3 beim Briten. Sein Gegner im Hauptbewerb am späten Dienstagabend nach MESZ ist, richtig geraten, wieder Edmund. Der zweifache ATP-Titelträger war als Lucky Loser noch in den Main Draw gerutscht und wurde dabei erneut Melzer zugelost. Es wird also das dritte Duell der beiden in lediglich zehn Tagen. Allzu große Überraschungen im Spiel des Kontrahenten sollte es für beide somit wohl nicht mehr geben, zumal es nicht die ersten drei Vergleiche der beiden sind.